Dominar un segundo idioma es vital para el futuro profesional de nuestros hijos. Y qué mejor que lo hagan desde pequeños. Pero, ¿es una buena idea que empiecen desde muy pequeños a aprender otro idioma aparte del materno? ¿Cuánto antes, mejor?
El aprendizaje de la lengua materna es un proceso natural: el bebé observa, escucha, entrena sus articulaciones para poder emitir sonidos, imita los sonidos de los padres, repite palabras, las utiliza con una intención y poco a poco las combina entre sí creando pequeñas frases.
Cuando los niños son pequeños, su cerebro está preparado para absorber y memorizar una nueva lengua y las cuerdas vocales, aún en formación, son capaces de aprender diferentes fonéticas y pronunciaciones. Todo esto, les lleva a emitir pequeños discursos; y todo esto sucede en una edad bien temprana y sin que haya intervenido para nada el texto escrito. Así es cómo aprendemos a hablar.
El proceso de apredizaje de una lengua extranjera debería hacerse de la misma manera y con la misma naturalidad.; y para asegurar que una lengua se aprenda de forma natural, y se hable sin acento y con fluidez, conviene iniciar el aprendizaje lo antes posible y de la manera más natural que se pueda.
En TAU intentamos estimularles desde bien pequeños (3 años) y nuestra metodología está enfocada a que se expresen en el idioma que están aprendiendo sin necesidad de libros o textos escritos. Nuestro objetivo es que aprendan a hablar y expresarse en inglés. En lugar de ”enseñar” inglés a los niños, se trata de que “vivan” en inglés sus experiencias cotidianas, igual que lo hacen en casa con la lengua materna.
Además, en casa podemos ofrecerle todas las oportunidades que le ayuden a captar el idioma lo antes posible, o reforzar lo que ya saben. Estas son algunas ideas:
- Ponerles canciones en inglés.
- Acostumbrarles a ver las películas y dibujos animados siempre en versión original.
- Usar los recursos online: hay muchas webs y apps pensadas para reforzar los conocimientos que van adquiriendo. Algunas de ellas son: http://www.uptoten.com/; http://learnenglishkids.britishcouncil.org/en/; http://www.bbc.co.uk/learning/subjects/childrens_learning.shtml; http://kids.nationalgeographic.com/
- Jugar con ellos en inglés. Los juguetes bilingües no sirven para aprender otro idioma, pero sí refuerzan los conocimientos que los niños van adquiriendo.
- Poner canales en inglés en la tele (BBC, CNN…)
- Poner a nuestro hijo en contacto con niños de habla inglesa, en caso que se pueda.