El verbo “hacer” es uno de los más comunes y esenciales en español. Por eso, una de las grandes dudas que asaltan a los estudiantes cuando empiezan a estudiar inglés es por qué a veces se usa el verbo make y otras el verbo do, si ambos se traducen como “hacer” en castellano.
El error más común que se comete al aprender idiomas es traducir de forma literal palabra por palabra. Este enfoque suele llevar a errores porque las estructuras y las reglas gramaticales son distintas en cada idioma. Para dominar el verbo hacer en inglés y entender la diferencia entre do y make, debes aprender las nuevas reglas de uso y saber, según el contexto, qué verbo usar en cada ocasión.
En este artículo, te guiaremos a través de las reglas clave, ejemplos y expresiones fijas para que puedas usar cada verbo de forma correcta y natural. Saber diferenciar entre do or make puede parecer difícil al principio, pero verás que con la práctica y nuestros consejos resultará muy sencillo dominar la diferencia entre do y make en inglés.
Cuándo usar Do
El verbo do se utiliza generalmente para referirse a trabajos, tareas, obligaciones o actividades diarias y rutinarias. Es importante recalcar que estas tareas no tienen por qué producir un objeto físico necesariamente. También se usa cuando hablamos de una acción o actividad general sin especificarla.
En este sentido, cuando hablamos de tareas diarias, nos referimos a las household chores o daily chores: esas actividades rutinarias que forman parte del cuidado del hogar o de la vida diaria.
Para acciones o actividades generales, a menudo el verbo do va acompañado de: something, anything, some, o nothing.
Ejemplos:
- There’s nothing we can do about it! → “¡No hay nada que podamos hacer al respecto!”
- What are you doing tonight? → “¿Qué vas a hacer esta noche?”
- We must do something to help. → “Debemos hacer algo para ayudar.”
Ejemplos de tareas diarias con do:
| Tarea/Actividad | Traducción |
| do the dishes | lavar los platos |
| do the laundry | lavar la ropa |
| do the vacuuming | pasar la aspiradora |
| do the cleaning | limpiar la casa |
| do the ironing | planchar la ropa |
| do the shopping | hacer la compra |
| do your best | dar lo mejor de ti |
| do homework | hacer los deberes |
| do exercise | hacer ejercicio |
| do business | hacer negocios |
Cuándo usar make
Por otro lado, el verbo make se utiliza para hablar sobre aquello que podemos producir, formar, crear, construir, elaborar o fabricar. En esencia, se utiliza en actividades que dan lugar a un resultado o producto tangible.
Piensa en make cuando la acción resulta en algo nuevo o que puedes tocar o percibir. Esta es la clave para entender la diferencia entre make y do.
Ejemplos que ilustran el concepto de creación o producción:
- To make lunch → “hacer el almuerzo” (el almuerzo es el producto final)
- To make a movie → “hacer una película” (la película es el producto)
- She made a cake. → “Ella hizo un pastel.”
Frases y ejemplos con make:
- I’ll make an exception, but just this once! →¡Haré una excepción, pero solo por esta vez!
- I always make lunch for everyone, but nobody thanks me for that → Siempre hago la comida para todos, pero nadie me da las gracias por ello.
Las collocations o expresiones fijas con do o make
En inglés, existen expresiones fijas, conocidas como collocations, que se refieren a palabras que suelen ir juntas. Para dominar el uso de make and do, es crucial aprender estas combinaciones de memoria, ya que muchas veces parecen ser excepciones a las reglas anteriores.
Al estudiar estas expresiones, deja de pensar en la traducción literal de “hacer” y enfócate en asociar cada sustantivo al verbo que lo acompaña de manera natural. En otras palabras, son palabras que van de la mano.
| Con el Verbo DO (Actividad/Tarea) | Traducción | Con el Verbo MAKE (Creación/Resultado) | Traducción |
| do a favour | hacer un favor | make a mistake | cometer un error |
| do research | investigar | make a noise | hacer ruido |
| do a good job | hacer un buen trabajo | make a promise | hacer una promesa |
| do business | hacer negocios | make an effort | hacer un esfuerzo |
| do damage | causar daño | make friends | hacer amigos |
| do well/badly | qye te vaya bien/mal; hacerlo bien/mal | make a choice | tomar una decisión |
| do the accounts | llevar las cuentas | make a living | ganarse la vida |
| do harm | hacer daño | make money | ganar dinero |
| do nothing | no hacer nada | make a phone call | hacer una llamada |
Aprender la diferencia entre do y make ejemplos como estos es la forma más rápida de sonar natural en inglés.
Errores habituales y cómo evitarlos
Como mencionamos al principio, muchos estudiantes cometen errores que tienen un origen común: traducir de forma literal desde el castellano. Conocer estos fallos frecuentes te permitirá afianzar el uso correcto de do or make desde el principio.
- Error 1: Usar make para tareas diarias. Expresiones como make the dishes o make the laundry no existen en inglés. Estas acciones no implican creación, sino la realización de una actividad rutinaria. ¡Siempre se debe usar do!
- Incorrecto: I need to make the cleaning.
- Correcto: I need to do the cleaning.
- Error 2: Usar do para acciones que implican producir o crear algo. Usar do a cake o do a movie tampoco son formas válidas. Aquí, el verbo adecuado es make, ya que existe un resultado tangible o un producto.
- Incorrecto: We did a surprise party.
- Correcto: We made a surprise party.
- Error 3: Intentar traducir «hacer» de forma directa. El error más frecuente consiste en intentar traducir la palabra «hacer» sin analizar el contexto. Insistimos en que la elección entre do vs make depende del tipo de acción y de si esta genera un producto concreto o si es una tarea general/rutinaria.
Para evitar confusiones, la recomendación es clara: aprende patrones de uso y expresiones fijas en lugar de traducir palabra por palabra. Las do make diferencias se vuelven claras al memorizar collocations.
Consejos para dominar el uso de los verbos do y make
Dominar la diferencia entre to do y to make requiere práctica, exposición al idioma y el uso de estrategias que faciliten la memorización de patrones. Más allá de las reglas generales, lo que realmente ayuda es familiarizarse con las combinaciones más comunes y utilizarlas en contextos reales.
Aquí te dejamos algunos consejos de TAU para consolidar tu aprendizaje de forma progresiva y efectiva:
- Memorizar collocations por grupos temáticos: Agrupa las expresiones en categorías como tareas (do the laundry, do exercises) o creaciones (make a list, make a cake), para asociar cada verbo con un tipo de acción.
- Aumentar la exposición auditiva: Escucha series, podcasts o vídeos en inglés para internalizar de manera natural cómo se usan do y make ejemplos en situaciones reales.
- Practicar escritura breve: Redacta frases simples con ambos verbos para reforzar patrones y corregir confusiones habituales.
- Crear tarjetas de estudio (flashcards): Clasifica tus tarjetas según categorías (tareas, creaciones, o expresiones fijas), facilitando repasos rápidos y memorias más duraderas.
Ejercicios do vs. make
¡Es hora de practicar! Elige la opción correcta (do o make) para completar las siguientes frases:
- I have to ______ a difficult choice today.
- Could you please ______ me a favour?
- She is going to ______ an effort to arrive on time.
- I hate having to ______ the dishes after dinner.
- What are you going to ______ about the problem?
- Did you ______ a lot of friends on your trip?
- I need to ______ some research for my essay.
- I love to ______ my own bread at home.
(Soluciones: 1. make / 2. do / 3. make / 4. do / 5. do / 6. make / 7. do / 8. make)
¡Enhorabuena! Con esta explicación,, tendrás mucho más clara la diferencia entre do y make.
Una vez que interiorices las reglas básicas, las collocations más frecuentes y el contexto de uso, distinguir entre ambos verbos se volverá muy sencillo y natural. El secreto para dominar el verbo hacer en ingles está en la práctica y la familiarización con las combinaciones correctas.
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